Высокогорья Центральной Азии сыграли важную роль в развитии культур в позднем голоцене. Еще до появления Великого шелкового пути через эти долины и перевалы пролегали маршруты человеческих популяций, что способствовало культурному обмену. Однако ранняя хронология заселения многих районов Внутренней Азии, особенно высоких гор Памира, до сих пор остается малоизученной.
Впервые интенсивно исследовать Памир начали советские археологи в 1960—1970-х годах. Они предположили, что люди в высокогорных долинах Центральной Азии появились в финальном плейстоцене. Потом эти научные работы завершились, и с тех пор район посещали только редкие археологические миссии.
Провести комплексные археологические исследования этих мест с использованием современных естественно-научных и технических методов решила международная группа специалистов из России, Таджикистана, Германии, США, Франции, Польши, Италии, Австрии, Дании. Работы проходят под руководством старшего научного сотрудника ИАЭТ СО РАН кандидата исторических наук Светланы Владимировны Шнайдер и заведующего отделом археологии Института истории, археологии и этнографии им. Ахмада Дониша Национальной академии наук Таджикистана кандидата исторических наук Нуриддина Назурлоевича Сайфуллоева. Начали с исследования скального убежища Куртеке, расположенного на Восточном Памире, в 40 километрах к юго-востоку от села Мургаб, на абсолютной высоте 3 980 метров над уровнем моря.«Цель нашей работы — изучить вопросы первичного заселения региона. Узнать, когда человек впервые стал осваивать такие экстремальные зоны, и в принципе понять, зачем он туда пришел, потому что жить там довольно тяжело. Зимой температура под -40 градусов, летом +15 … +20, растительность очень скудная. Также мы исследуем, как люди адаптировались к этим условиям, переходили к животноводству, пробовали выращивать культурные растения», — говорит Светлана Шнайдер.
«Мы использовали такие методы, как палеоэкологический подход, абсолютное датирование, зооархеологический и археоботанический анализы, карпологический анализ (изучение древних семян). ДНК-анализ найденных на памятнике зубов позволил установить, что они принадлежат кулану и датируются 3,5 тысячами лет назад. Были найдены также фрагменты костей сурка и кости либо овцы, либо козы. Для изучения каменных артефактов применили трасологический анализ, позволяющий определить по микроследам, какие операции выполнял древний человек с помощью тех или иных предметов. Найденные нами фрагменты орудий были идентифицированы как нож для разделки туш и сверла», — рассказывает Светлана Шнайдер.
«При изучении разреза мы выявили кострища и обнаружили каменные артефакты, недалеко от которых залегал небольшой фрагмент кости животного, отколотый явно при участии человека (в естественной среде кость так не фрагментируется, обычно такие повреждения появляются, когда человек ломает ее, например, чтобы добыть костный мозг). Мы отправили этот фрагмент на радиоуглеродный анализ, и абсолютное датирование нам показало дату около 14 000 лет», — рассказывает Светлана Шнайдер.
