Проект выполняется в 2020–2023 годах совместно с Всероссийским институтом защиты растений (Санкт-Петербург). Задача проекта — поиск энтомофагов, то есть биологических агентов, которые могут ограничивать численность вредителей.
Были исследованы высокогорные районы Кабардино-Балкарии (Эльбрусский район) и Карачаево-Черкесии (Домбай и Архыз). Ученые провели сбор различных групп хищных клещей с растений и из почвы. Основной целью экспедиции является поиск перспективных видов хищных клещей для их последующего использования в биологической защите сельскохозяйственных растений.
Горные районы юга России отличаются высоким разнообразием флоры и, соответственно, максимальным разнообразием хищных растениеобитающих клещей. Кроме того, есть возможность проследить изменение комплексов видов клещей в зависимости от высоты над уровнем моря. Ранее эти горные районы оставались практически не изученными.
В результате экспедиции собран обширный материал, представляющий интерес как в теоретическом, так и в практическом аспектах. Выявлен ряд новых для науки и для фауны России видов. Один вид клещей — Neoseiulus agrestis — культивируется в лаборатории акарологии Института X-BIO ТюмГУ для его последующих исследований. Особенностью этого вида хищных клещей-фитосейид является партеногенез, то есть способность к размножению без оплодотворения, что делает его удобным для целей массового разведения.
Близкий родственник кавказского хищного клеща под названием Neoseiulus reductus уже используется в российском сельском хозяйстве для борьбы с вредителем садовой земляники — паутинным клещом.
