НБС – пионер в области селекции садовых роз не только в России, но и в Восточной Европе. За время существования Сада здесь было интродуцировано и изучено более 5000 видов, форм и сортов роз и создано различными методами селекции более 300 отечественных сортов садовых роз. Селекционеры Никитского сада уже «научили» цвести розы с марта до декабря, по пять-шесть раз в году.
К началу 1990-х годов в коллекции Сада насчитывалось уже более трёх тысяч сортов. Но, к сожалению, после распада СССР большая часть коллекций была утрачена. На момент инвентаризации в 2014 г. в коллекции садовых роз Никитского сада осталось лишь 400 сортов.
Администрация и учёные Сада считают восстановление коллекции своей миссией. Поставлена цель – в самое ближайшее время довести коллекцию до двух тысяч. Благодаря мощной поддержке со стороны РНФ, РАН, ФАНО, а также стратегическому курсу, взятому руководством Сада, коллекция роз НБС-ННЦ с 2014 г. пополнена 300 сортами, видами и формами роз, относящимися к 30 садовым группам. В настоящее время коллекция насчитывает 850 сортообразцов.
Интенсивные исследования ведутся в комплексе с другими ботаническими садами России. Большую помощь в пополнении коллекции роз НБС оказали научные сотрудники Главного ботанического сада РАН г. Москвы, Ботанического сада Сибирского отделения РАН в г. Новосибирске, Ботанического сада им. Н.В. Багрова Таврической Академии КФУ им. В.И. Вернадского в г. Симферополе. Благодаря В.О. Гармантиной-Гиртман, страстной любительнице роз из Берлина, учёным Сада удалось не только ввести в состав коллекции лучший сортимент роз из Западной Европы, но и вернуть на родину сорта Никитского сада селекционеров Н.Д.Костецкого и В.Н.Клименко, которые бережно сохраняются в розарии г. Зангерхаузена.
В 2017 г. благодаря помощи зарубежных ученых было получено ещё около 20 сортов роз после пребывания учёных НБС в командировке в Словении, в розарии «Волчий поток» в Любляне. Поделились своими сортами роз специалисты из Ботанического сада Института академии наук Чехии в г. Пругонице, от французского специалиста Флоранс Жерве де Альден получены 12 суперсовременных выгоночных ароматных чайно-гибридных сортов роз французской селекции. Они размножены и высажены в теплицу для дальнейшего их размножения до необходимого количества и пополнения коллекционных насаждений.
В результате двух экспедиционных поездок сотрудников НБС в Китай и Индию привезены семена новых видов и форм роз из флор этих стран, ведётся их выращивание для дальнейшего пополнения коллекции.
В 2015 году был сделан проект нового коллекционно-экспозиционного розария «Сад розы». Он задуман так, что позволит проследить и показать различные этапы эволюции садовых роз, историю мировой и отечественной селекции, а также создать генбанк ценных видов и сортов для интродукционных исследований и селекции.
Новый розарий «Сад розы» спроектирован в классическом стиле с элементами романтизма и символизма. Автор эскизного проекта – Светлана Плугатарь. Проект нового розария был одобрен и утверждён Учёным Советом НБС-ННЦ и успешно представлен на 52 Всемирном Конгрессе Всемирной Федерации Ландшафтных Архитекторов в Санкт-Петербурге в 2015 г.
В будущем розарии интенсивно ведутся масштабные строительные работы. Для него уже подготовлены к посадке 4200 привитых и корнесобственных саженцев 300 сортов, видов и форм из тридцати садовых групп, за которыми осуществляется интенсивный агроуход.
