"Мы исследуем механизмы нейродегенерации в гиппокампе. Если мы будем знать, как именно гибнут нейроны, мы сможем разработать способы их защиты. Наша цель — понять, почему гиппокамп среди десятков других отделов мозга является самым чувствительным к разным формам стресса", — объясняет Наталия Гуляева из Института высшей нервной деятельности и нейрофизиологии РАН в Москве, чьи слова приводит пресс-служба Российского научного фонда.
Гиппокамп, центр памяти в нашем мозге, состоит из нескольких сложенных друг на друга слоев пирамидальных нейронов. Нервные клетки в этих областях собирают и обрабатывают информацию, поступающую из других отделов мозга, к которым они "приписаны". Считается, что гиппокамп участвует во всех процессах, связанных с консолидацией и сохранением долговременных воспоминаний, однако полный набор его функций пока не известен.
Российские ученые предположили, что подверженность его клеток гибели и дегенерации может быть связана с тем, что нейроны гиппокампа особенно сильно подвержены действию различных воспалительных процессов в мозге, которые развиваются под действием стресса.
Гуляева и ее коллеги проверили эту гипотезу, проследив за тем, что происходило в мозге крыс, которые жили в условиях непредсказуемого и постоянного стресса. Это проявлялось в том, что животные периодически получали удары тока, жили в условиях большой зашумленности, или периодически попадали в крайне узкие и тесные клетки и помещения.
Как показали дальнейшие эксперименты, исчезновение источников стресса не прекращает воспалительные процессы – концентрация молекул в гиппокампе, свидетельствующих об их наличии, продолжала оставаться крайне высокой даже через месяц после завершения опытов. Последствия этого, как отмечают ученые, могут быть достаточно печальными.
"Прекращение хронического стресса само по себе не спасет гиппокамп от уже начавшегося повреждения. Переживание хронического стресса проявляется сначала в виде невроза, а потом могут патологические состояния могут перерасти в гипертонию, инфаркт и инсульт. Поскольку в результате действия хронического стресса в первую очередь страдает гиппокамп, могут развиваться деменция и эмоциональные нарушения", — заключает Гуляева.
